在北京时间7月3日进行的美加墨世界杯1/16决赛中，由莫德里奇领衔的上届季军克罗地亚队以1比2被拥有C罗的葡萄牙队逆转，无缘跻身16强。身在克罗地亚的前国足克罗地亚籍老帅布兰科-伊万科维奇全程观看了比赛直播，虽然对结果感到遗憾，但仍觉得球队下半时的表现令人感到自豪。在接受北京青年报记者越洋采访时，老帅还对莫德里奇、C罗的表现做了一番评价。

“是的，我看了比赛。我们（克罗地亚队）没能跻身16强，但我为球队下半时的表现感到非常自豪。比赛中我们错失了很多破门机会。所以说，在这场比赛中，我们本应该取得更多进球。我想说的是，克罗地亚队在这场比赛中占据了主导地位。”伊万说。

和伊万对话，队长莫德里奇总是绕不开的话题。他说，“对于卢卡（莫德里奇）就这样告别世界杯赛场，我内心是非常遗憾的。但我丝毫不难过，因为他已经在俱乐部和国家队分别证明自己是足球历史上最好的球员之一，他配得上所有荣誉。并不是所有世界级球员都能达到世界杯冠军这样的高度，但作为个体，他已经帮助克罗地亚队达到了历史高度，他自己本身也是世界杯赛场上公认的最佳球员之一，这还有什么可难过的呢？”

本届世界杯开赛前，媒体对莫德里奇未来的职业方向做出了种种猜测，大多数人认为莫德里奇很快就会挂靴。作为莫德里奇当年在萨格勒布迪纳摩队的恩师，伊万科维奇透露说：“我想接下来在欧国联与西班牙队的比赛，或将是他代表克罗地亚队的最后演出（两回合比赛分别将于9月26日、10月6日进行，克罗地亚队先客后主）。”

至于退出国家队后，莫德里奇如何规划自己的未来，老帅分析说：“我认为他有可能重返皇马，但应该暂时不会去执教，而有可能会出任俱乐部的董事或以其他身份参与俱乐部管理工作。”